休日には、ジムに行って筋トレ、ランニングそして水泳で体力を保つ努力をしている。相当な汗をかいていると思う。終わった後でなぜかDr. Pepperを飲んでしまう。気持ちをFreshにする青春の味だからと思う。
私が渡米したのは、1970年6月22日医学部卒後3か月のことである。
そのころ日本にはCokeはあったが、Dr.
Pepperはなかった。
最初の留学地はDenver Coloradoであった。Hamburger, Mac（Jack in the Boxも良く通った） Fried Chicken KFC, Pizza,...そしてDr. Pepperすべて初めて口にするものであった。
Dr. Pepperは名前もユニークであったが、味もCheeryと炭酸で"得も言われぬ"味で病みつきになった。今でも、Dr. Pepperを飲むと、その味が40年前の気持ちにさせてくれる。青春の味、スポーツの後には最適である。
私が学部学生のころ、水泳に明け暮れていたことは、随所に記載しているが、当時すでにビンコーラBottle Cokeは飲んでいた。Cokeについていろいろと意見があったが、私は単純に"美味い"と思って良く飲んだものである。私の青春にとってしっかりと位置付けられている。Cokeも最近は缶あるいはプラステイック瓶がほとんどでガラスのBottle Cokeはほとんど見られない。
今年の夏は、アメリカ在住の娘が孫の男の子二人つれて滞在していた。休暇で日光へ行ったが、東照宮の近くの売店で"昔懐かしい"Bottle Cokeを見つけて全員で"それぞれの想い"で飲んだ。孫も米国でもあまり見ないようで興味津々であり、瓶を持ち帰った。
私の書斎に一本おいて、アイスホッケーというスポーツに熱中している孫に思いを馳せている。
Dr. PepperそしてBottle Coke 忘れえぬ青春の味 そろそろ半世紀近く経とうとしている．．．
