ふたたび読む　"最後の診断"The Final Diagnosis　by Arthur Hailey　：最後の診断である病理診断　現在に照合して

アーサー・ヘイリー著　永井淳訳　　　英文原本1959年版　日本語訳昭和50年

先日、偶然に部屋の書庫を眺めていたところ"最後の診断"が目に入り、再度読んでみた。

ジョーゼフ（ジョー）・ピアスン　病理部長

マイク・セドンズ　　医学部学生

ルーシー・グレンジャー　　整形外科医

デーヴィッド・コールマン　　新任病理医

ケント・オドーネル　　外科部長

場所：スリー・カウンテｲズ病院　　

所在地：ペンシルベニア州バーリントン

ジョー・ピアスンは、アメリカ型の病理部長で、いわゆる病理診断および臨床検査医学をカバーしている。これまで、血液型不適合輸血による、幼児の赤芽球症Erythroblastosisでの死亡、赤痢などの重篤な感染症が院内感染、など多くの問題の責任を問われていた。

話のトピックの一つが病理診断である。

医学部学生マイクのガールフレンド、ビビアンが発生した　膝の腫瘍を　ピアスンは骨肉腫と診断し、新任の若手病理医コールマンは良性と診断した。病理診断のコンサルテーションをボストンとニューヨークに出したが、両者でも意見が分かれる。病理診断の結論は、ピアスンが責任を取る形で骨肉腫の診断となった。ルーシーがビビアンの足の切断を施行する。その足の"切り出し"［外科手術にて摘出した検体を顕微鏡標本にする作業］をしていたコールマンは腫瘍が悪性であることを確認する。

1959年にアーサー・ヘイリーが書いた本著書。私が14歳の時に米国で出版されたことになる。私は1970年から米国で病理の研修始めて､アメリカ型の病理診断を習得したが、その頃体験した通りの内容である。この30年程の間に、病理診断を取りまく技術、機械化など著しい変遷を遂げてきた。現在は、病理診断に難渋する際の確定診断、あるいは予後・治療方針のために、しばしば遺伝子の解析などが行われる。このような背景にあって、骨肉腫は、悪性度の極めて高い腫瘍の一つであり、現在でもその診断が難しいことが良く知られる。多くの悪性腫瘍の詳細が明らかにされてゆく中で、骨肉腫も徐々にその遺伝的背景が明らかに去れている。American Cancer Society　Do we know what causes osteosarcoma?　Inherited gene changes. Acquired gene changes　　Last Medical review 01/08/2013)

医学はこの50年間に目覚ましい発展をとげたが、このように、アーサー・ヘイリーが取り扱った病理診断の題材には、今でも新鮮さを感ずる。著者に敬意を表する次第である。